Au secours, ça sent la torture! Donjon et sévices nous viennent en tête avec l’angoissante utilisation de la formule « bouche cousue » pour demander à quelqu’un de se taire.

Mais rien à voir avec la torture, on relève l’expression dès le Moyen Age. Au XVe
siècle, on prononce déjà des «bouches cousues» ou des « bouches closes » aux
bruyants et aux trop bavards.

Quant à motus, ça ne vient pas du latin, ni de l’époque antique. Selon le Trésor de
la langue française, l’origine vient simplement d’une latinisation plaisante de « mot ».

Jusqu’au XIXème siècle, on utilise l’expression « motus » pour dire « chut ».  Au fil du temps, on a associé les deux formules qui sont aujourd’hui indissociables.